ב.1 | פתח דבר
מאז 1991 נעשו מאמצים להנציח את זכרם של בני העדה האתיופית הרבים שנספו בדרכם לישראל דרך סודן. תחילה התרכזו המאמצים בהקמת אנדרטה לזכרם בירושלים. נקבעו מספר אתרים, אך בסופו של דבר החליטה הממשלה ב-2003 להקים את האנדרטה בהר הרצל בסמוך לבית העלמין הצבאי. האנדרטה הושלמה בשנת 2007 והיא כללה מראה של בקתות כפריות (טוקולים) ובתוכן סיפוריהם של בני העדה על מסעם הקשה לישראל. לפני הבקתות מוקמו מעין סלעים בצורת טריזים אפורים שבאו לגלם את הצוקים שדרכם צעדו בהרי אתיופיה. ראו למעלה הצילום הראשי של הפרסום (כיום התריזים צבועים בשחור – ועל כך להלן).
האנדרטה נתנה הנצחה קבוצתית לנספים הרבים אך באותה עת היא חסרה ממד של הנצחה אישית של כל אחד ואחד מהנספים.
ממשלת ישראל החליטה להעניק גם הנצחה אישית לנספים ב-27 בנובמבר 2011:
לאחר מכן קיבלה הממשלה החלטות נוספות לגבי אופי הנצחתם של הנספים. בסופו של דבר הוחלט לחקוק את שמות הנספים על הטריזים שבאנדרטה – אשר עתה נצבעו בשחור. הוקמה ועדה מייעצת, תחילה בראשות השר מיכאל איתן ולאחר מכן סגן השר אופיר אקוניס. הוועדה קבעה קריטריונים להנצחה באנדרטה ולהנצחה בחוברת רשמית.
אלה הקריטריונים להנצחת הנספים:
- הנפטר יצא לדרכו במסע רגלי מתוך כוונה להגיע לארץ ישראל דרך סודן, בין התאריכים 1.1.1979 עד 31.12.1990.
- נפטר בדרכו לארץ ישראל, בסודן או בדרכו לסודן בשטח אתיופיה.
- מקום קבורתו של הנפטר לא ידוע או שאינו קבור בבית קברות יהודי.
לגבי נעדרים הוחלט שלא לחקוק את שמם באנדרטה שהרי הם בחזקת חיים ולכן יש לרשום את שמם בחוברת בלבד לפי הקריטריונים האלה:
- הנעדר יצא לדרכו מתוך כוונה להגיע לארץ ישראל דרך סודן, בין התאריכים 1.1.1979 עד 31.12.1990.
- עקבותיו של הנעדר נעלמו בסודן או עוד בדרכו לסודן בשטח אתיופיה.
- מהעדויות עולה אינדיקציה לכך שהאדם נעדר בדרך לארץ ישראל ולא שינה מהחלטתו.
אגף ממשל וחברה במשרד ראש הממשלה נקבע כגורם מתכלל בין כל הגופים השונים בניהול הפרויקט. ההסתדרות הציונית מינתה בנובמבר 2013 צוות עובדים יוצאי אתיופיה בראשות ציונה מקונן שיאסוף דפי עד על הנספים והנעדרים – בדומה לדפי העד לנספי השואה ביד ושם. הצוות
שמנה עשרה רכזים אזוריים ועובדים נוספים גבה בשלב הראשון, ב-2014-2013, כ-1,800 עדויות. כל עדות קיבלה מספר מזהה (מספר תעודה).